Aumentare la velocità della CPU utilizzando mezzi hardware (aumento della tensione di alimentazione) e/o mezzi software. L'aumento della velocità oltre quella nominale, ufficiale, del processore, spesso causa un aumento della produzione di calore e quindi un funzionamento instabile e non attendibile, fino al blocco del sistema. Aumenta inoltre lo stress dei componenti del processore e quindi accorcia la sua vita. In certi casi si arriva ad un corto circuito interno. E' quindi necessario effettuare sempre un raffreddamento della CPU con una ventola e/o stendere sulla CPU uno strato di materiale dissipatore di calore (silicone e ossido di zinco) ed un radiatore a lamelle. Con i processori di nuova generazione, già impegnati al massimo delle proprie risorse, l'overclock può essere pericoloso e costare l'integrità dei dati elaborati, se non addirittura quella fisica del processore: tanto che Intel ed AMD hanno iniziato a produrre CPU che bloccano eventuali overclock.