1) Metodo di codifica e protezione dei dati, definito per impedire ad estranei di accedere a sistemi senza essere dotati di autorizzazione. Il processo di codifica si basa sulla "cifratura", utilizzando un algoritmo che combina i dati originali con una o più chiavi (a loro volta pubbliche o private). 2) Procedura che consente di inviare un messaggio evitando che persona non autorizzate possano leggerlo.